Kisah -kisah keluarga terbukti menjadi jendela untuk perjuangan dan kegigihan hitam dalam sejarah Amerika

Siapa pun yang telah memulai pencarian leluhur mereka tahu perasaan hanya menginginkan lebih – lebih banyak pengetahuan, lebih banyak wawasan, lebih banyak bukti kehidupan dijalani. Siapa orang -orang ini untuk waktu yang lama, serta jejak catatan sensus, wasiat dan lisensi pernikahan? Apa yang mereka pedulikan? Kekuatan sejarah apa yang membentuk mereka?

Penulis dan sejarawan David memanfaatkan Lewis, dua kali pemenang Pulitzer Award untuk biografi perintis intelektual Black DuBois -nya, menghabiskan hidupnya untuk masa lalu, tetapi pengetahuannya tentang garis keluarganya sendiri tidak lengkap. Dengan lebih dari selusin buku dan sebagian besar hidupnya di belakangnya, memanfaatkan, 88, memutuskan untuk mengubahnya, meninggalkan perjalanan untuk mendapatkan kembali sejarah keluarganya dan melabuhkannya dalam sejarah Afro -American di negara ini. Dia mendapat lebih dari yang dia harapkan.

Kisah yang diceritakan Lewis tentang “The Stained Glass Window” terinspirasi oleh jendela tua di sebuah gereja Atlanta, sebuah potret ibu dan anak yang meniru karakteristik nenek dari pihak ibu. Nenek itu, Alice King Bell, diciptakan dalam komunitas kulit hitam yang vital dan penting secara historis di Atlanta dan dikenal dan dikenang oleh keluarganya. Tetapi ketika Lewis kembali lebih tepat waktu, ia menemukan leluhur yang kisahnya belum pernah diceritakan sepenuhnya. Tugasnya menguji batas pengalamannya, jadi dia menerima lebih banyak bantuan dari ahli silsilah ahli, yang membantunya menafsirkan hasil tes genetik.

Dengan informasi yang baru -baru ini tersedia, kejutan muncul. Lewis, Afro -American Afro, menemukan bahwa ia memiliki setidaknya tiga leluhur kulit putih, warisan zaman budak, ketika budak kulit putih memaksa wanita kulit hitam untuk berhubungan seks. Dalam sebuah wahyu yang “mengurangi saya menjadi beberapa hari ketidakkonsistenan,” ia mengetahui bahwa salah satu kakek neneknya, James W. Belvin, berkulit putih, dan bahwa meskipun memiliki istri dan anak kulit putih, Belvin memiliki ayah dari lima anak dari lima anak dengan penulis Clarissa King Slave Great -Grandmother. Orang kulit putih, budak hitam, orang bebas warna – semua menemukan campuran keluarga leverage, sekelompok individu yang hidupnya mewujudkan kehidupan orang kulit hitam Amerika dari akhir abad kedelapan belas hingga abad kedua puluh. Naskah pribadi ini telah memberinya struktur untuk menceritakan kisah orang Afrika-Amerika dari semua kelas sosial dan nada kulit, dari masa pra-kolonial hingga tahun 1950-an.

Dalam banyak hal, ini adalah kisah brutal tentang teror perbudakan, kekerasan dan ketidakadilan rekonstruksi, pasca pembangunan hak-hak hitam dan peluang yang telah menyebabkan banyak leluhur Lewis melarikan diri dari selatan. Ini juga merupakan kisah keberanian, keberanian, dan tekad yang luar biasa. Utas yang paling terbuka, dalam hal apa yang dialami dan dicapai oleh warga kulit hitam, menyangkut keluarga Atlanta mereka.

Pada akhir 1800, Lewis’s White Great -Grandfather Belvin, dalam penurunan kesehatan, membeli Clarissa King sebuah properti di Atlanta dan menetapkan bahwa ia harus tetap di keluarganya. Ini memungkinkan Clarissa dan keluarganya melarikan diri dari pedesaan Georgia dan pindah ke komunitas Afro -American selatan paling vital, yang akhirnya memproduksi ayah Lewis, seorang menteri dan presiden perguruan tinggi dan ibu, guru, seniman dan kekuatan sosial di dalam masyarakat.

Atlanta suka disebut “kota yang sangat sibuk untuk membenci”, tetapi struktur kekuasaannya bahkan menantang warga negara Afro -Amerika yang paling tegas. Atlanter hitam terus ditolak cara untuk peluang dan pencapaian. Sejarah pengabaian yang disengaja dan sub -keuangan pendidikan hitam, yang diceritakan oleh Lewis dengan detail yang menyiksa, mengejutkan dan menyakitkan. Sebuah pembagian antara kelas profesional kulit hitam dan kelas pekerja kulit hitam menyulitkan masyarakat untuk bersatu dan membentuk kekuatan politik. Lewis cerdas tentang bagaimana penduduk kulit hitam kelas menengah, banyak dari mereka, telah menyimpan sumber daya mereka sendiri dan gagal mengguncang semua hak -hak orang kulit hitam sampai mereka tersapu melalui pasang surut yang tak terhentikan dari gerakan hak -hak sipil pada gerakan tahun 1950 -an tahun 1950 -an tahun 1950 -an tahun 1950 -an tahun 1950 -an tahun 1950 -an tahun 1950 -an tahun 1950 -an tahun 1950 -an tahun 1950 -an tahun 1950 -an dan 1960.

Tetapi secara umum ini adalah sejarah kekuatan, perlawanan dan altruisme. Setelah pertarungan ayah Lewis untuk mengumpulkan uang bagi lembaga -lembaga yang dipimpinnya, saya bertanya -tanya pada sumber keberanian dan keuletannya. Mungkin dia membayar altruisme kedua bibi pengungkit, yang bekerja berjam -jam dan berjam -jam menakutkan untuk membantu membiayai pendidikan ayah dan pamannya. Kekerasan yang mengerikan telah memicu orang kulit hitam Amerika di selatan – cambuk, pemukulan, pembakaran, penembakan, hukuman mati tanpa pengadilan – atas nama menyangkalnya – partisipasi dalam percobaan Demokrat Amerika menunjukkan bagaimana hak suara itu penting dan seberapa mudah mereka dapat dihapus.

Lewis membawakan buku ini hasratnya untuk sejarah dan pengalamannya dalam meneliti nuansa kecil yang diketahui dalam sejarah Afrika -Amerika: pemilik budak kulit hitam di Carolina Selatan; situasi orang bebas dari warna di selatan; Cara reaksi dari pemberontakan budak abad kesembilan belas tersedak kebebasan yang dimenangkan dengan lebih banyak upaya untuk orang kulit hitam bebas.

Seperti biasanya, kekuatan cahaya juga merupakan kelemahannya. Dia bisa menceritakan kisah yang menarik, tetapi kadang -kadang narasinya macet oleh kutipan dan atribusi. Ketika sejarah maju ke arah anggota keluarga dekatnya, itu menjadi semacam kesaksian yang menyebutkan semua yang menyentuh mereka: sesama menteri, saudari persaudaraan, kolega institusional. Sepertinya kisah keluarga yang ditulis untuk audiens yang terbatas, bukan kisah Amerika yang lebih luas dari bagian -bagian sebelumnya dari buku ini.

Terlepas dari keterbatasan ini, “jendela kaca patri” adalah pencapaian besar dalam jangkauannya, ruang lingkup, dan koneksi kembali dengan masa lalu. Mungkin hanya pemenang 88 -tahun Pulitzer yang mungkin membawa keterampilan dan perspektif yang diperlukan untuk tugas tersebut. Jika Lewis merasa bahwa ia berutang keluarganya dalam menulis buku ini, pertimbangkan bahwa hutang membayar – dengan bunga.

Mary Ann Gwinn, jurnalis pemenang penghargaan Pulitzer yang tinggal di Seattle, menulis tentang buku dan penulis.